Une voiture coincée dans le désert de sel de la Vallée de la Mort pendant trois semaines après que le conducteur ait désactivé le GPS

Deux hommes doivent comparaître devant le tribunal après avoir conduit hors route dans le parc national de la Vallée de la Mort et avoir coincé leur voiture dans une vasière, où elle est restée trois semaines.

Dans un communiqué de presse, le National Park Service (NPS) a expliqué que l'incident s'est produit le 4 juillet, lorsque les deux hommes se sont perdus alors qu'ils tentaient de naviguer à l'aide du GPS. Après avoir pris un mauvais virage, ils ont passé trois heures à parcourir une route de gravier avant d'abandonner et de décider d'essayer de traverser tout droit le salar pour éviter de tomber en panne d'essence.

La Vallée de la Mort est un endroit impressionnant qui exige notre plus grand respect et notre plus grande préparation.

Conduire hors route dans la Vallée de la Mort est illégal et cause de graves dommages à l'environnement. Bien que les vasières puissent sembler sans vie de loin, ce sont des écosystèmes délicats qui abritent toutes sortes de vie végétale et animale. La conduite hors route laisse des cicatrices durables sur le paysage, compacte le sol, peut entraîner une pollution de l’eau et détruire des zones sauvages désignées par le gouvernement fédéral.

La conduite hors route peut également laisser les conducteurs bloqués loin de toute aide. La voiture des hommes s'est retrouvée coincée dans le salar après environ un kilomètre et demi, les obligeant à marcher le reste du chemin jusqu'à la route. Ils ont ensuite marché encore 19 kilomètres avant de se séparer pour trouver de l'aide. À ce moment-là, il était 3 heures du matin.

L'un des deux hommes a marché vers le nord jusqu'à 8 heures du matin, lorsqu'il a été récupéré par une famille en visite, qui l'a emmené à Furnace Creek pour qu'il puisse appeler à l'aide. La famille est ensuite partie chercher le deuxième homme, qui souffrait de chaleur et a été transporté à l'hôpital pour y être soigné.

La voiture est restée coincée dans la boue pendant trois semaines jusqu'à ce que les autorités puissent la retirer en toute sécurité avec une chargeuse compacte pour éviter d'endommager davantage le paysage. Les deux hommes ont dû comparaître obligatoirement devant le tribunal et risquent de faire face à des accusations et à des amendes.

"La Vallée de la Mort est un endroit impressionnant qui exige notre plus grand respect et notre plus grande préparation", a déclaré le directeur du parc, Mike Reynolds. "Nous exhortons les visiteurs à faire preuve de prudence et à respecter les règles du parc. Ne quittez pas les routes établies ; cela endommage l’environnement et peut devenir mortel. »

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